日本語訳 「助けてください……」彼女はそう囁くと、意識を失った。カウボーイは、その場から立ち去ることを拒んだ。 第1部。 少女はハシエンダ（大農園）の門の前で膝をついた。口は裂け、殴られた片目は腫れ上がり、手は血にまみれていた。遠くでは、ダート道を通って近づいてくるピックアップトラックのエンジン音が聞こえていた。
日本語訳
「助けてください……」彼女はそう囁くと、意識を失った。カウボーイは、その場から立ち去ることを拒んだ。
第1部。 少女はハシエンダ（大農園）の門の前で膝をついた。口は裂け、殴られた片目は腫れ上がり、手は血にまみれていた。遠くでは、ダート道を通って近づいてくるピックアップトラックのエンジン音が聞こえていた。
ハリスコ州の村外れで10年間一人で暮らしてきたフリアン・アリアガは、ベランダのランプの明かりが少女の顔を照らした瞬間、構えていた散弾銃を下ろした。 彼女は泥棒ではなかった。 影のような存在でもなかった。 彼女は9歳の子供だった。裸足で、夜の暖かさなど感じていないかのように震えていた。 少女は這うようにして彼のブーツのそばまで近づき、汚れた指で彼のズボンにしがみついた。 「彼に見つからないようにしてください」 フリアンの顎が強張った。 サボテンの陰でエンジン音が止まった。 そして、ドアが力強く閉まる音がした。 「誰にお前が追われているんだ、少女よ？」 彼女は恐怖で首を振った。 「名前を言ったら、また焼かれてしまう」 フリアンの中で、妻と息子を熱病で亡くして以来、深く埋もれていた何かが再び動き出した。 それは怒りとともに目覚めた。 彼は彼女を驚かせないよう、ゆっくりと腰を落とした。 「先に言うが、お前に触れることはしない。抱き上げてもいいか？」 少女はためらい、道の方を振り返った。 それから、ほとんど分からないほど小さく頷いた。 フリアンは、傷ついた鳥をすくい上げるように彼女を抱き上げた。 彼女の体重はあまりにも軽すぎた。 彼は彼女を家の中に運び、キッチンのそばの簡易ベッドに寝かせると、鉄の閂（かんぬき）でドアを閉めた。 少女は膝を抱え、毛布の下で丸まった。 「水と清潔な毛布を持ってくる。動くな」 「電気を消さないでください」 「消さない」 彼は彼女の膝と肘、唇についた血を拭き取った。 破れたブラウスの襟をずらして傷口を確認しようとした時、彼は熱した金属で焼き付けられたような、丸く黒い傷跡を見つけた。 フリアンは布切れをテーブルに置いた。 「誰がこんなことをした？」 少女は目を閉じた。 「叔父さんです」 「名前は？」 「レナータ」 「レナータ、私を見ろ」 彼女は腫れていない方の目を開いた。 「お前が私の家にいる限り、誰も手出しはさせない。断じて誰にも」 門を叩く激しい音が響いた。 レナータはあまりの速さで簡易ベッドの下に潜り込み、木枠に頭をぶつけた。 フリアンは散弾銃を手に取り、深く息を吐くと、ベランダへと踏み出した。 門の向こうには、上質な帽子を被り、白いシャツと清潔なブーツを身につけた大男が立っていた。 男は一人で来たわけではなかった。
物語の続き
フリアンの鋭い視線が、門の背後にいる影へと向けられた。男の背後には、さらに2人の荒くれ者が不気味な笑みを浮かべて控えていた。彼らの腰には、明らかに何かを隠し持っている不自然な膨らみがある。
「おい、カウボーイ。俺の姪を隠しているだろう」 白いシャツの男が、嘲るような声で言った。彼の顔には微塵の罪悪感もなく、ただ獲物を追い詰める退屈な狩人のような余裕だけが漂っている。
フリアンは散弾銃の銃口を地面に向けたまま、静かに答えた。「ここでは誰も隠していない。ここにはただ、疲れた子供がいるだけだ。帰れ」
「ふん」男は鼻で笑い、手下たちに合図を送った。「その『子供』は俺の所有物だ。お前のような世捨て人に、法的な権利が分かるか？ さっさと引き渡せ。さもなくば、この家ごと灰にしてやる」
フリアンは一歩前へ踏み出した。彼の表情からは、10年間の孤独も悲しみも消え、かつて「ハリスコの悪魔」と恐れられた、冷酷で容赦のない戦士の顔が浮かび上がった。
「私の家でその言葉を口にするなら、覚悟はできているのだろうな」
男が拳銃に手をかけた瞬間、フリアンは銃を構えることさえせず、ベランダの柱を蹴った。大きな音とともにランプが割れ、辺りは暗闇に包まれた。
暗闇の中、フリアンの鍛え上げられた体が影のように動く。彼は銃撃の音を待たず、一瞬で男たちの間合いに入り込んだ。
家の中では、レナータが震えながら耳を塞いでいた。外から聞こえるのは、鈍い打撃音と荒い吐息、そして男たちの苦悶の叫びだけだった。数分後、静寂が訪れた。
フリアンが再びドアの閂を開けた時、彼のシャツは引き裂かれ、頬には深い切り傷ができていた。しかし、彼の瞳には勝利の光が宿っていた。 門の前には、気絶した男たちが転がっていた。
「レナータ」と彼は優しく呼んだ。 少女が恐る恐るベッドの下から顔を出すと、フリアンは彼女に向かって言った。 「もう大丈夫だ。彼らは二度と、お前を傷つけることはできない。ここには、お前を守るための法律も、神様も必要ない。ただ、私がいればそれでいい」
フリアンは外に出て、男たちの車から鍵を奪い、彼らを村の外まで引きずっていくことにした。戻ってきたら、レナータのために温かい食事を作り、彼女の傷に塗り薬を塗るつもりだ。 10年間、彼は自分のために生きてきた。しかし今夜、彼は誰かを守るために戦うことの尊さを思い出した。
彼は門を閉め、愛用の帽子を被り直した。 「さあ、新しい夜が始まるぞ」 彼は自分自身にそう言い聞かせ、炎の消えかけた夜空を見上げた。今夜から、このハシエンダはただの隠れ家ではない。二人の魂の新しい居場所となるのだ。
日本語訳
「助けてください……」彼女はそう囁くと、意識を失った。カウボーイは、その場から立ち去ることを拒んだ。
第1部。 少女はハシエンダ（大農園）の門の前で膝をついた。口は裂け、殴られた片目は腫れ上がり、手は血にまみれていた。遠くでは、ダート道を通って近づいてくるピックアップトラックのエンジン音が聞こえていた。
ハリスコ州の村外れで10年間一人で暮らしてきたフリアン・アリアガは、ベランダのランプの明かりが少女の顔を照らした瞬間、構えていた散弾銃を下ろした。 彼女は泥棒ではなかった。 影のような存在でもなかった。 彼女は9歳の子供だった。裸足で、夜の暖かさなど感じていないかのように震えていた。 少女は這うようにして彼のブーツのそばまで近づき、汚れた指で彼のズボンにしがみついた。 「彼に見つからないようにしてください」 フリアンの顎が強張った。 サボテンの陰でエンジン音が止まった。 そして、ドアが力強く閉まる音がした。 「誰にお前が追われているんだ、少女よ？」 彼女は恐怖で首を振った。 「名前を言ったら、また焼かれてしまう」 フリアンの中で、妻と息子を熱病で亡くして以来、深く埋もれていた何かが再び動き出した。 それは怒りとともに目覚めた。 彼は彼女を驚かせないよう、ゆっくりと腰を落とした。 「先に言うが、お前に触れることはしない。抱き上げてもいいか？」 少女はためらい、道の方を振り返った。 それから、ほとんど分からないほど小さく頷いた。 フリアンは、傷ついた鳥をすくい上げるように彼女を抱き上げた。 彼女の体重はあまりにも軽すぎた。 彼は彼女を家の中に運び、キッチンのそばの簡易ベッドに寝かせると、鉄の閂（かんぬき）でドアを閉めた。 少女は膝を抱え、毛布の下で丸まった。 「水と清潔な毛布を持ってくる。動くな」 「電気を消さないでください」 「消さない」 彼は彼女の膝と肘、唇についた血を拭き取った。 破れたブラウスの襟をずらして傷口を確認しようとした時、彼は熱した金属で焼き付けられたような、丸く黒い傷跡を見つけた。 フリアンは布切れをテーブルに置いた。 「誰がこんなことをした？」 少女は目を閉じた。 「叔父さんです」 「名前は？」 「レナータ」 「レナータ、私を見ろ」 彼女は腫れていない方の目を開いた。 「お前が私の家にいる限り、誰も手出しはさせない。断じて誰にも」 門を叩く激しい音が響いた。 レナータはあまりの速さで簡易ベッドの下に潜り込み、木枠に頭をぶつけた。 フリアンは散弾銃を手に取り、深く息を吐くと、ベランダへと踏み出した。 門の向こうには、上質な帽子を被り、白いシャツと清潔なブーツを身につけた大男が立っていた。 男は一人で来たわけではなかった。
物語の続き
フリアンの鋭い視線が、門の背後にいる影へと向けられた。男の背後には、さらに2人の荒くれ者が不気味な笑みを浮かべて控えていた。彼らの腰には、明らかに何かを隠し持っている不自然な膨らみがある。
「おい、カウボーイ。俺の姪を隠しているだろう」 白いシャツの男が、嘲るような声で言った。彼の顔には微塵の罪悪感もなく、ただ獲物を追い詰める退屈な狩人のような余裕だけが漂っている。
フリアンは散弾銃の銃口を地面に向けたまま、静かに答えた。「ここでは誰も隠していない。ここにはただ、疲れた子供がいるだけだ。帰れ」
「ふん」男は鼻で笑い、手下たちに合図を送った。「その『子供』は俺の所有物だ。お前のような世捨て人に、法的な権利が分かるか？ さっさと引き渡せ。さもなくば、この家ごと灰にしてやる」
フリアンは一歩前へ踏み出した。彼の表情からは、10年間の孤独も悲しみも消え、かつて「ハリスコの悪魔」と恐れられた、冷酷で容赦のない戦士の顔が浮かび上がった。
「私の家でその言葉を口にするなら、覚悟はできているのだろうな」
男が拳銃に手をかけた瞬間、フリアンは銃を構えることさえせず、ベランダの柱を蹴った。大きな音とともにランプが割れ、辺りは暗闇に包まれた。
暗闇の中、フリアンの鍛え上げられた体が影のように動く。彼は銃撃の音を待たず、一瞬で男たちの間合いに入り込んだ。
家の中では、レナータが震えながら耳を塞いでいた。外から聞こえるのは、鈍い打撃音と荒い吐息、そして男たちの苦悶の叫びだけだった。数分後、静寂が訪れた。
フリアンが再びドアの閂を開けた時、彼のシャツは引き裂かれ、頬には深い切り傷ができていた。しかし、彼の瞳には勝利の光が宿っていた。 門の前には、気絶した男たちが転がっていた。
「レナータ」と彼は優しく呼んだ。 少女が恐る恐るベッドの下から顔を出すと、フリアンは彼女に向かって言った。 「もう大丈夫だ。彼らは二度と、お前を傷つけることはできない。ここには、お前を守るための法律も、神様も必要ない。ただ、私がいればそれでいい」
フリアンは外に出て、男たちの車から鍵を奪い、彼らを村の外まで引きずっていくことにした。戻ってきたら、レナータのために温かい食事を作り、彼女の傷に塗り薬を塗るつもりだ。 10年間、彼は自分のために生きてきた。しかし今夜、彼は誰かを守るために戦うことの尊さを思い出した。
彼は門を閉め、愛用の帽子を被り直した。 「さあ、新しい夜が始まるぞ」 彼は自分自身にそう言い聞かせ、炎の消えかけた夜空を見上げた。今夜から、このハシエンダはただの隠れ家ではない。二人の魂の新しい居場所となるのだ。
