「セバスチャン、何をしているの？ 本気で言っているの？」 セバスチャンは寝室から大きな旅行鞄を抱えて出てきた。彼の顔には決然とした表情が浮かんでいたが、その奥にはまだ、自分の決断がジュリアを屈服させるだろうという傲慢な期待が透けて見えていた。
「セバスチャン、何をしているの？ 本気で言っているの？」
セバスチャンは寝室から大きな旅行鞄を抱えて出てきた。彼の顔には決然とした表情が浮かんでいたが、その奥にはまだ、自分の決断がジュリアを屈服させるだろうという傲慢な期待が透けて見えていた。
「言ったはずだ、ジュリア。これ以上、母さんを無視し続ける生活には耐えられないんだ。君が選択を変えないなら、僕には別の選択肢しかない」
彼は玄関の鍵を開けようと手を伸ばした。しかし、その時、リビングのテーブルの上に置いてあったジュリアのスマホが、ピピッと軽快な音を立てた。タクシーの到着を知らせる通知だった。
ジュリアは冷静にカップに熱いお茶を注ぎ、その香りを嗅いだ。
「タクシーがもうすぐ来るわ。七分後よ」
「……何だって？」セバスチャンは呆然として立ち止まった。
「ニコルさんの家まで予約したわ。荷物をまとめたなら、今すぐ行けばいい。明日の朝、君の職場には僕の車で行くのかい？ それとも母さんの家からタクシーで通うのかしら。まあ、それもニコルさんと相談すればいいわね」
セバスチャンの口がパクパクと動いた。彼は自分が「家を出る」ことで、ジュリアが泣きついて止めに入るというシナリオを描いていたのだ。しかし、ジュリアのこの予想外の反応は、彼の計画を根底から覆すものだった。
「君は……僕が本当にいなくなってもいいのか？」
「セバスチャン、さっきあなたが言ったのよ。『行く』って。私はあなたの意志を尊重しただけよ。お母様との『二人だけの世界』を、今すぐ実現させてあげて」
ジュリアはソファに腰を下ろし、再び雑誌を手に取った。手は微塵も震えていなかった。
玄関先でしばらく沈黙が続いた。外では、タクシーが到着したことを知らせるクラクションの音が鳴った。セバスチャンは鞄を握りしめたまま、リビングの出口で立ち尽くしていた。このまま出て行けば、彼は自分の母親に「結婚生活を壊して帰ってきた息子」として甘やかされることになる。だが、それは彼がずっと避けてきた「自立」という現実からの決定的な逃避でもあった。
「行かないのかしら？」ジュリアはページをめくりながら尋ねた。
セバスチャンはドアノブに手をかけたまま、振り返ることなく言った。「君は本当に、冷徹な人間だな」
「そうね。でも、冷たい水は火を消すのには最適なのよ。ずっと燃え続けていた、あなたのその幼稚な罪悪感という名の火をね」
ドアが勢いよく閉まった。足音が廊下を遠ざかり、タクシーのドアが閉まる音がした。
ジュリアは立ち上がり、窓辺に歩み寄った。タクシーが通りを走り去っていくのを眺めながら、彼女は大きく息を吐いた。部屋の中は、かつてないほど静かだった。それは孤独ではなく、ようやく手に入れた平和の静寂だった。
彼女はスマホを手に取り、不動産屋の番号を調べ始めた。二人で共有していた場所から、ようやく一人の「自分」という場所へと戻る準備をするために。明日からは、電話に怯える必要も、誰かのご機嫌を伺うために食事を作る必要もない。
空には、冷ややかで美しい月が浮かんでいた。ジュリアは微笑んだ。その笑みは、ニコル・ルードヴィヒが模倣しようとしていたような不自然なものではなく、ようやく内側から湧き上がってきた、本物の自由の証だった。
「セバスチャン、何をしているの？ 本気で言っているの？」
セバスチャンは寝室から大きな旅行鞄を抱えて出てきた。彼の顔には決然とした表情が浮かんでいたが、その奥にはまだ、自分の決断がジュリアを屈服させるだろうという傲慢な期待が透けて見えていた。
「言ったはずだ、ジュリア。これ以上、母さんを無視し続ける生活には耐えられないんだ。君が選択を変えないなら、僕には別の選択肢しかない」
彼は玄関の鍵を開けようと手を伸ばした。しかし、その時、リビングのテーブルの上に置いてあったジュリアのスマホが、ピピッと軽快な音を立てた。タクシーの到着を知らせる通知だった。
ジュリアは冷静にカップに熱いお茶を注ぎ、その香りを嗅いだ。
「タクシーがもうすぐ来るわ。七分後よ」
「……何だって？」セバスチャンは呆然として立ち止まった。
「ニコルさんの家まで予約したわ。荷物をまとめたなら、今すぐ行けばいい。明日の朝、君の職場には僕の車で行くのかい？ それとも母さんの家からタクシーで通うのかしら。まあ、それもニコルさんと相談すればいいわね」
セバスチャンの口がパクパクと動いた。彼は自分が「家を出る」ことで、ジュリアが泣きついて止めに入るというシナリオを描いていたのだ。しかし、ジュリアのこの予想外の反応は、彼の計画を根底から覆すものだった。
「君は……僕が本当にいなくなってもいいのか？」
「セバスチャン、さっきあなたが言ったのよ。『行く』って。私はあなたの意志を尊重しただけよ。お母様との『二人だけの世界』を、今すぐ実現させてあげて」
ジュリアはソファに腰を下ろし、再び雑誌を手に取った。手は微塵も震えていなかった。
玄関先でしばらく沈黙が続いた。外では、タクシーが到着したことを知らせるクラクションの音が鳴った。セバスチャンは鞄を握りしめたまま、リビングの出口で立ち尽くしていた。このまま出て行けば、彼は自分の母親に「結婚生活を壊して帰ってきた息子」として甘やかされることになる。だが、それは彼がずっと避けてきた「自立」という現実からの決定的な逃避でもあった。
「行かないのかしら？」ジュリアはページをめくりながら尋ねた。
セバスチャンはドアノブに手をかけたまま、振り返ることなく言った。「君は本当に、冷徹な人間だな」
「そうね。でも、冷たい水は火を消すのには最適なのよ。ずっと燃え続けていた、あなたのその幼稚な罪悪感という名の火をね」
ドアが勢いよく閉まった。足音が廊下を遠ざかり、タクシーのドアが閉まる音がした。
ジュリアは立ち上がり、窓辺に歩み寄った。タクシーが通りを走り去っていくのを眺めながら、彼女は大きく息を吐いた。部屋の中は、かつてないほど静かだった。それは孤独ではなく、ようやく手に入れた平和の静寂だった。
彼女はスマホを手に取り、不動産屋の番号を調べ始めた。二人で共有していた場所から、ようやく一人の「自分」という場所へと戻る準備をするために。明日からは、電話に怯える必要も、誰かのご機嫌を伺うために食事を作る必要もない。
空には、冷ややかで美しい月が浮かんでいた。ジュリアは微笑んだ。その笑みは、ニコル・ルードヴィヒが模倣しようとしていたような不自然なものではなく、ようやく内側から湧き上がってきた、本物の自由の証だった。
「セバスチャン、何をしているの？ 本気で言っているの？」
セバスチャンは寝室から大きな旅行鞄を抱えて出てきた。彼の顔には決然とした表情が浮かんでいたが、その奥にはまだ、自分の決断がジュリアを屈服させるだろうという傲慢な期待が透けて見えていた。
「言ったはずだ、ジュリア。これ以上、母さんを無視し続ける生活には耐えられないんだ。君が選択を変えないなら、僕には別の選択肢しかない」
彼は玄関の鍵を開けようと手を伸ばした。しかし、その時、リビングのテーブルの上に置いてあったジュリアのスマホが、ピピッと軽快な音を立てた。タクシーの到着を知らせる通知だった。
ジュリアは冷静にカップに熱いお茶を注ぎ、その香りを嗅いだ。
「タクシーがもうすぐ来るわ。七分後よ」
「……何だって？」セバスチャンは呆然として立ち止まった。
「ニコルさんの家まで予約したわ。荷物をまとめたなら、今すぐ行けばいい。明日の朝、君の職場には僕の車で行くのかい？ それとも母さんの家からタクシーで通うのかしら。まあ、それもニコルさんと相談すればいいわね」
セバスチャンの口がパクパクと動いた。彼は自分が「家を出る」ことで、ジュリアが泣きついて止めに入るというシナリオを描いていたのだ。しかし、ジュリアのこの予想外の反応は、彼の計画を根底から覆すものだった。
「君は……僕が本当にいなくなってもいいのか？」
「セバスチャン、さっきあなたが言ったのよ。『行く』って。私はあなたの意志を尊重しただけよ。お母様との『二人だけの世界』を、今すぐ実現させてあげて」
ジュリアはソファに腰を下ろし、再び雑誌を手に取った。手は微塵も震えていなかった。
玄関先でしばらく沈黙が続いた。外では、タクシーが到着したことを知らせるクラクションの音が鳴った。セバスチャンは鞄を握りしめたまま、リビングの出口で立ち尽くしていた。このまま出て行けば、彼は自分の母親に「結婚生活を壊して帰ってきた息子」として甘やかされることになる。だが、それは彼がずっと避けてきた「自立」という現実からの決定的な逃避でもあった。
「行かないのかしら？」ジュリアはページをめくりながら尋ねた。
セバスチャンはドアノブに手をかけたまま、振り返ることなく言った。「君は本当に、冷徹な人間だな」
「そうね。でも、冷たい水は火を消すのには最適なのよ。ずっと燃え続けていた、あなたのその幼稚な罪悪感という名の火をね」
ドアが勢いよく閉まった。足音が廊下を遠ざかり、タクシーのドアが閉まる音がした。
ジュリアは立ち上がり、窓辺に歩み寄った。タクシーが通りを走り去っていくのを眺めながら、彼女は大きく息を吐いた。部屋の中は、かつてないほど静かだった。それは孤独ではなく、ようやく手に入れた平和の静寂だった。
彼女はスマホを手に取り、不動産屋の番号を調べ始めた。二人で共有していた場所から、ようやく一人の「自分」という場所へと戻る準備をするために。明日からは、電話に怯える必要も、誰かのご機嫌を伺うために食事を作る必要もない。
空には、冷ややかで美しい月が浮かんでいた。ジュリアは微笑んだ。その笑みは、ニコル・ルードヴィヒが模倣しようとしていたような不自然なものではなく、ようやく内側から湧き上がってきた、本物の自由の証だった。
