— Teljesen megőrültél, vénasszony?! Azok márványos steakek voltak a születésnapomra! Te meg kidobtad őket az utcai kutyáknak?! Takarodj ki a konyhámból, mielőtt én dobnálak le a szemétledobón! — Azt hittem, késni fogsz. Andrej azt mondta, nálatok estig tartanak a megbeszélések — Lídia Petrovna még csak hátra sem fordult az ablaktól, továbbra is mélabúsan kavargatta a cukrot a teáscsészében. A kanál idegesítően, egyhangúan csilingelt a porcelánon. Krisztina megdermedt a konyha ajtajában, cipőben maradva. Az egyik kezében egy zacskó volt egy üveg jó minőségű száraz vörösborral, a másikban egy kulcscsomó, amely most fájdalmasan vájt a tenyerébe. A hangulata, amely még egy perce valahol a Moszkva City huszonötödik emeletének magasságában lebegett, most meredeken zuhanni kezdett. Megkapta az osztályvezetői pozíciót, amelyért három évig dolgozott, és most egyetlen dologra vágyott: csendre, egy pohár borra és arra az isteni steakre, amely a frissentartó rekeszben várta az idejét. — Jó napot, Lídia Petrovna. Azt hittem, csak szombaton jön — mondta Krisztina igyekezve higgadt maradni, miközben a hűtőhöz lépett. — Andrej nem szólt. — Meglepetésként jöttem. Gondoltam, benézek, megnézem, hogy él a fiatalság. Rendet rakok. Mert nálatok mindig por kavarog a sarkokban, alig lehet levegőt venni. Krisztina hallgatott. Túl fáradt volt ahhoz, hogy vitába bocsátkozzon a lakás „sterilitásáról”, amelyet hetente kétszer takarított a takarító. Kinyitotta a hűtőt, már előre élvezve a sercegő olaj hangját és a rozmaring illatát. A tekintete automatikusan a második alsó polcra siklott. Üres. Krisztina pislogott. Talán Andrej átrakta? Átnézte a többi polcot. Joghurtok, sajt, zöldségek, egy üveg olívabogyó. Hús nem volt. A két hatalmas, márványos ribeye darab, amelyért pofátlanul sok pénzt fizetett a piaci gazdának, egyszerűen eltűnt. — Lídia Petrovna — mondta lassan Krisztina, anélkül hogy becsukta volna a hűtőt. A hideg a lábán kúszott felfelé, de ő hirtelen forróságot érzett. — Hol van a hús? Volt itt egy vákuumos csomag. Az anyós kortyolt a teájából, hangosan cuppantva. — Ja, az… Kidobtam. Krisztina lassan megfordult. Azt hitte, rosszul hall. — Mit csinált? — Kidobtam, mondom. Siket vagy? — Lídia Petrovna végre ránézett. Tekintetében teljes, megkérdőjelezhetetlen nyugalom tükröződött. — Kinyitottam a hűtőt, látom, ott fekszik. Fekete az egész, ijesztő, valami zavaros vér benne. Gondoltam, teljesen elfoglalt ez a lány, rohad az étel. Hamarosan bűzleni kezdett volna az egész lakás. Inkább kidobtam, nehogy baj legyen. Még megmérgezitek magatokat, Andrejnak meg holnap dolgoznia kell. Krisztina fülében zúgni kezdett. A vér kifutott az arcából. Ez szárazon érlelt hús volt. Pont ilyennek kellett lennie. Delikát, amit kifejezetten erre az estére vett. Egy rántással kinyitotta a mosogató alatti szekrényt és kihúzta a szemetesvödröt. Felül, közvetlenül a krumplihéjak, nedves teafilterek és zsíros papírok tetején ott feküdtek a steakek. A vákuumcsomagolást barbár módon felvágták, és a nemes hús most egy koszos sprótos konzervdobozhoz ért. Az anyós nem egyszerűen kidobta — fel is bontotta, hogy a tartalmát közvetlenül a mocsokba öntse. — Kibontotta… — suttogta Krisztina, érezve, ahogy benne forrni kezd a düh. — Direkt levette a csomagolást, hogy ne lehessen kivenni? — A zacskó jó volt, erős — vont vállat Lídia Petrovna. — Kiöblítettem, jó lesz Andrej szendvicseihez. Ez a rothadt hús meg oda való, ahová került. Te, Krisztina, borzalmas háziasszony vagy. Húst sem tudsz választani. A piacon rád sóztak valami selejtet, te meg még örültél is. Rózsaszínnek kell lennie, frissnek. Ez meg… mint egy régi cipőtalp. Krisztina a tönkretett vacsorát nézte. Az elpusztított ünnepet. A húsdarabokat, amelyek annyiba kerültek, mint a vele szemben ülő nő fél nyugdíja. De nem is a pénzről volt szó. Hanem erről a pimasz, önelégült beavatkozásról. Arról, ahogy „gondoskodás” álarca alatt elpusztította azt, amit Krisztina szeretett. Hirtelen kiegyenesedett. A vödör csattanva csúszott vissza. — Teljesen megőrültél, vénasszony?! Azok márványos steakek voltak a születésnapomra! Te meg kidobtad őket?! Takarodj ki a konyhámból, mielőtt én dobnálak ki! Lídia Petrovna félrenyelt, letette a csészét, a tea kilöttyent az abroszra. — Hogy beszélsz te anyáddal?! — kezdte, levegőt véve. — Én jót akartam, te hálátlan! — Jót?! — Krisztina az asztalhoz lépett, fölé hajolva. Kezei ökölbe szorultak. — Pontosan tudtad, mi ez a hús! Láttad az árát! Csak ki akartál velem szúrni, mert nem bírod elviselni, hogy mi jobbat eszünk, mint a te fagyasztott, kenyérből készült kotlettjeid! — Ne merj kiabálni a fiam lakásában! — visította Lídia Petrovna, arca vörös foltos lett. — Elmondom Andrejnak, mivel akartad etetni! Rohadt hússal, vagyonokért! Szórod a pénzt! Megmentettelek a kórháztól, te meg… — Kifelé — mondta halkan Krisztina. — Mi? — Kifelé a konyhámból — Krisztina felkapott egy rongyot az asztalról és a mosogatóba hajította. — Takarodj innen, mielőtt tényleg kidoblak a „renddel” együtt! Lídia Petrovna demonstratívan lassan felállt. Megigazította a blúzát, összeszorította az ajkát, sértett ártatlanságot színlelve, és a székhez nyúlt, ahol az új bőrtáskája állt — Andrej ajándéka a legutóbbi évfordulóra. — Elmegyek — sziszegte. — De ide többet nem teszem be a lábam. Majd Andrej rendezi az ő hisztis feleségét. Rohadt húst vettél, és még fel is háborodsz. Kezeltetned kellene magad, kislány. Az idegeid teljesen tönkrementek. A nő megragadta a táska füleit, egész megjelenésével azt sugallva, hogy hatalmas szívességet tesz azzal, hogy elhagyja ezt az „átkozott helyet”. Krisztina nézte őt, és a tekintete a drága táska nyitva maradt cipzárjára esett. Belül látszott a tiszta bélés, a pénztárca, az útlevél… Krisztina pillantása a szemetesvödör felé villant. A fejében mintha egy láthatatlan biztosíték kattant volna. Ha már az ünnep tönkrement, akkor menjen tönkre mindenki számára. Nem volt mit veszítenie. — Ja, hogy romlott? — kérdezte Krisztina ijesztő mosollyal. — Tehát a hús rossz? Koszos? — Undorító — horkant fel az anyós, miközben az ajtó felé fordult. — Akkor nem lesz nehéz kivinni a szemetet. Úgyis szereted a rendet. Krisztina egy mozdulattal feltépte a szekrényajtót és megragadta a vödröt. Lídia Petrovna félfordulatban megmerevedett. Az arca megnyúlt, amikor meglátta Krisztinát a szemetesvödörrel a kezében. A menye szemében valami olyasmi csillogott, amitől még a tapasztalt botrányhős Lídia Petrovna hátán is végigfutott a hideg — pedig ő már megjárta a szovjet sorban állások és közös lakások veszekedéseinek iskoláját. De a visszavonulás nem volt a szokásai között. Csak megvetően felhorkant, miközben megigazította a táska pántját a vállán. — Teljesen megőrültél? Tedd vissza a vödröt a helyére, te pszichopata. Nem vagyok a takarítónőd, hogy utánad hordjam ki a szemetet. Takarítsd el a saját mocskodat. Krisztina nem válaszolt. Egy lépést tett előre, csökkentve a távolságot. A vödörben undorítóan cuppogott valami. A krumplihéjban és kávézaccban ázott steakek most már inkább valami horrorfilmből származó látványra emlékeztettek. Zsír, kosz, teafilterek darabjai — tökéletes eszköz a megtorláshoz. — Azt mondtad, ez a hús rossz — mondta halkan Krisztina, egyenesen az anyósa szemébe nézve. — Azt mondtad, nem tudok választani. Hogy pazarló vagyok. — És mondom is még egyszer! — emelte fel az állát Lídia Petrovna. — Pazarló és ügyetlen! Andrej robotol, mint egy igásló, te meg szóród a pénzt! Romlott árut veszel! Bármelyik normális ember megmondaná… Nem tudta befejezni. Krisztina egyetlen szó nélkül hirtelen felemelte a vödröt. A mozdulat gyors volt és pontos, mintha évek óta gyakorolta volna. Nem egyszerűen kiöntötte a tartalmát — a vödröt egyenesen a drága bőrtáska tátongó belseje fölé fordította, amelyet az anyós olyan meggondolatlanul a karján tartott. A nehéz, nedves massza cuppanó hanggal zúdult lefelé. A zsíros, csúszós steakek tompa csattanással estek a táska aljára, maguk alá temetve az útlevelet, a pénztárcát és a telefont. Utánuk folyt a kávézacc, a krumplihéj és minden egyéb konyhai szemét. A levegőben szemétszag, nedvesség és reménytelenség terjengett. A csend egy pillanatra fülsiketítő volt. Lídia Petrovna a táskájába bámult, nem hitt a szemének. Látta, ahogy a barna lé lassan beszívódik a bézs bélésbe, ahogy a zsíros foltok szétterjednek a bőrön, ahogy a kedvenc rúzsa elsüllyed a kávézaccban. — Á-á-á-á!!! — az anyós sikolya olyan volt, mint egy szögbe ütköző körfűrész hangja. — Mit tettél?! Mit tettél, te szörnyeteg?! Ez „Michael Kors”! Ezt Andrej vette! Őrülten rázni kezdte a táskát, próbálva visszarázni a szemetet a padlóra, de a nehéz húsdarabok a zsebekbe akadva bent ragadtak. A krumplihéjak szanaszét repültek a konyhában, beszennyezve a padlót, a székeket és magát Lídia Petrovnát is. — Vidd — mondta hidegen Krisztina, és a kiürült műanyag vödröt a sarokba hajította. Az hangosan a falnak csapódott, majd végiggurult a padlón. — Most már a tiéd. Szereted a spórolást, nem? Vidd haza, mosd meg, süsd meg. Pont jó lesz vacsorára. — Ezért még fizetni fogsz! — ordította Lídia Petrovna, miközben próbálta kihalászni a telefonját, amely most inkább egy sáros darabra hasonlított. A kezeit azonnal zsír és kosz borította. — Bíróságra viszlek! Rendőrt hívok! Andrej megöl! A mosogatóhoz rohant, hogy oda borítsa a táska tartalmát és megpróbálja megmenteni a holmiját. De Krisztina gyorsabb volt. Elé lépett, elzárva az utat. — Nem — mondta keményen. — Itt nem mosol semmit. Az én konyhám tiszta embereknek való. Te pedig most egy járó szeméttelep vagy. — Engedj! Le kell mosnom! — Lídia Petrovna megpróbálta félrelökni a menyét, piszkos kezével a vállába bökve. A világos blúzon barna folt maradt. Ez volt az utolsó csepp. Krisztina a foltra nézett, majd az anyós eltorzult, gyűlölettel teli arcára. Valami végleg elszakadt benne. Nem maradt több fék, sem „ő a férjem anyja”, sem neveltetés. Csak a tiszta, sűrű düh.

— Azt hittem, késni fogsz. Andrej azt mondta, nálatok estig tartanak a megbeszélések — Lídia Petrovna még csak hátra sem fordult az ablaktól, továbbra is mélabúsan kavargatta a cukrot a teáscsészében. A kanál idegesítően, egyhangúan csilingelt a porcelánon.

Krisztina megdermedt a konyha ajtajában, cipőben maradva. Az egyik kezében egy zacskó volt egy üveg jó minőségű száraz vörösborral, a másikban egy kulcscsomó, amely most fájdalmasan vájt a tenyerébe. A hangulata, amely még egy perce valahol a Moszkva City huszonötödik emeletének magasságában lebegett, most meredeken zuhanni kezdett. Megkapta az osztályvezetői pozíciót, amelyért három évig dolgozott, és most egyetlen dologra vágyott: csendre, egy pohár borra és arra az isteni steakre, amely a frissentartó rekeszben várta az idejét.

— Jó napot, Lídia Petrovna. Azt hittem, csak szombaton jön — mondta Krisztina igyekezve higgadt maradni, miközben a hűtőhöz lépett. — Andrej nem szólt.

— Meglepetésként jöttem. Gondoltam, benézek, megnézem, hogy él a fiatalság. Rendet rakok. Mert nálatok mindig por kavarog a sarkokban, alig lehet levegőt venni.

Krisztina hallgatott. Túl fáradt volt ahhoz, hogy vitába bocsátkozzon a lakás „sterilitásáról”, amelyet hetente kétszer takarított a takarító. Kinyitotta a hűtőt, már előre élvezve a sercegő olaj hangját és a rozmaring illatát.

A tekintete automatikusan a második alsó polcra siklott. Üres.

Krisztina pislogott. Talán Andrej átrakta? Átnézte a többi polcot. Joghurtok, sajt, zöldségek, egy üveg olívabogyó. Hús nem volt. A két hatalmas, márványos ribeye darab, amelyért pofátlanul sok pénzt fizetett a piaci gazdának, egyszerűen eltűnt.

— Lídia Petrovna — mondta lassan Krisztina, anélkül hogy becsukta volna a hűtőt. A hideg a lábán kúszott felfelé, de ő hirtelen forróságot érzett. — Hol van a hús? Volt itt egy vákuumos csomag.

Az anyós kortyolt a teájából, hangosan cuppantva.

— Ja, az… Kidobtam.

Krisztina lassan megfordult. Azt hitte, rosszul hall.

— Mit csinált?

— Kidobtam, mondom. Siket vagy? — Lídia Petrovna végre ránézett. Tekintetében teljes, megkérdőjelezhetetlen nyugalom tükröződött. — Kinyitottam a hűtőt, látom, ott fekszik. Fekete az egész, ijesztő, valami zavaros vér benne. Gondoltam, teljesen elfoglalt ez a lány, rohad az étel. Hamarosan bűzleni kezdett volna az egész lakás. Inkább kidobtam, nehogy baj legyen. Még megmérgezitek magatokat, Andrejnak meg holnap dolgoznia kell.

Krisztina fülében zúgni kezdett. A vér kifutott az arcából. Ez szárazon érlelt hús volt. Pont ilyennek kellett lennie. Delikát, amit kifejezetten erre az estére vett.

Egy rántással kinyitotta a mosogató alatti szekrényt és kihúzta a szemetesvödröt.

Felül, közvetlenül a krumplihéjak, nedves teafilterek és zsíros papírok tetején ott feküdtek a steakek. A vákuumcsomagolást barbár módon felvágták, és a nemes hús most egy koszos sprótos konzervdobozhoz ért. Az anyós nem egyszerűen kidobta — fel is bontotta, hogy a tartalmát közvetlenül a mocsokba öntse.

— Kibontotta… — suttogta Krisztina, érezve, ahogy benne forrni kezd a düh. — Direkt levette a csomagolást, hogy ne lehessen kivenni?

— A zacskó jó volt, erős — vont vállat Lídia Petrovna. — Kiöblítettem, jó lesz Andrej szendvicseihez. Ez a rothadt hús meg oda való, ahová került. Te, Krisztina, borzalmas háziasszony vagy. Húst sem tudsz választani. A piacon rád sóztak valami selejtet, te meg még örültél is. Rózsaszínnek kell lennie, frissnek. Ez meg… mint egy régi cipőtalp.

Krisztina a tönkretett vacsorát nézte. Az elpusztított ünnepet. A húsdarabokat, amelyek annyiba kerültek, mint a vele szemben ülő nő fél nyugdíja. De nem is a pénzről volt szó. Hanem erről a pimasz, önelégült beavatkozásról. Arról, ahogy „gondoskodás” álarca alatt elpusztította azt, amit Krisztina szeretett.

Hirtelen kiegyenesedett. A vödör csattanva csúszott vissza.

— Teljesen megőrültél, vénasszony?! Azok márványos steakek voltak a születésnapomra! Te meg kidobtad őket?! Takarodj ki a konyhámból, mielőtt én dobnálak ki!

Lídia Petrovna félrenyelt, letette a csészét, a tea kilöttyent az abroszra.

— Hogy beszélsz te anyáddal?! — kezdte, levegőt véve. — Én jót akartam, te hálátlan!

— Jót?! — Krisztina az asztalhoz lépett, fölé hajolva. Kezei ökölbe szorultak. — Pontosan tudtad, mi ez a hús! Láttad az árát! Csak ki akartál velem szúrni, mert nem bírod elviselni, hogy mi jobbat eszünk, mint a te fagyasztott, kenyérből készült kotlettjeid!

— Ne merj kiabálni a fiam lakásában! — visította Lídia Petrovna, arca vörös foltos lett. — Elmondom Andrejnak, mivel akartad etetni! Rohadt hússal, vagyonokért! Szórod a pénzt! Megmentettelek a kórháztól, te meg…

— Kifelé — mondta halkan Krisztina.

— Minket?

— Kifelé a konyhámból — Krisztina felkapott egy rongyot az asztalról és a mosogatóba hajította. — Takarodj innen, mielőtt tényleg kidoblak a „renddel” együtt!

Lídia Petrovna demonstratívan lassan felállt. Megigazította a blúzát, összeszorította az ajkát, sértett ártatlanságot színlelve, és a székhez nyúlt, ahol az új bőrtáskája állt — Andrej ajándéka a legutóbbi évfordulóra.

— Elmegyek — sziszegte. — De ide többet nem teszem be a lábam. Majd Andrej rendezi az ő hisztis feleségét. Rohadt húst vettél, és még fel is háborodsz. Kezeltetned kellene magad, kislány. Az idegeid teljesen tönkrementek.

A nő megragadta a táska füleit, egész megjelenésével azt sugallva, hogy hatalmas szívességet tesz azzal, hogy elhagyja ezt az „átkozott helyet”. Krisztina nézte őt, és a tekintete a drága táska nyitva maradt cipzárjára esett. Belül látszott a tiszta bélés, a pénztárca, az útlevél…

Krisztina pillantása a szemetesvödör felé villant. A fejében mintha egy láthatatlan biztosíték kattant volna. Ha már az ünnep tönkrement, akkor menjen tönkre mindenki számára. Nem volt mit veszítenie.

— Ja, hogy romlott? — kérdezte Krisztina ijesztő mosollyal. — Tehát a hús rossz? Koszos?

— Undorító — horkant fel az anyós, miközben az ajtó felé fordult.

— Akkor nem lesz nehéz kivinni a szemetet. Úgyis szereted a rendet.

Krisztina egy mozdulattal feltépte a szekrényajtót és megragadta a vödröt.

Lídia Petrovna félfordulatban megmerevedett. Az arca megnyúlt, amikor meglátta Krisztinát a szemetesvödörrel a kezében. A menye szemében valami olyasmi csillogott, amitől még a tapasztalt botrányhős Lídia Petrovna hátán is végigfutott a hideg — pedig ő már megjárta a szovjet sorban állások és közös lakások veszekedéseinek iskoláját. De a visszavonulás nem volt a szokásai között. Csak megvetően felhorkant, miközben megigazította a táska pántját a vállán.

— Teljesen megőrültél? Tedd vissza a vödröt a helyére, te pszichopata. Nem vagyok a takarítónőd, hogy utánad hordjam ki a szemetet. Takarítsd el a saját mocskodat.

Krisztina nem válaszolt. Egy lépést tett előre, csökkentve a távolságot. A vödörben undorítóan cuppogott valami. A krumplihéjban és kávézaccban ázott steakek most már inkább valami horrorfilmből származó látványra emlékeztettek. Zsír, kosz, teafilterek darabjai — tökéletes eszköz a megtorláshoz.

— Azt mondtad, ez a hús rossz — mondta halkan Krisztina, egyenesen az anyósa szemébe nézve. — Azt mondtad, nem tudok választani. Hogy pazarló vagyok.

— És mondom is még egyszer! — emelte fel az állát Lídia Petrovna. — Pazarló és ügyetlen! Andrej robotol, mint egy igásló, te meg szóród a pénzt! Romlott árut veszel! Bármelyik normális ember megmondaná…

Nem tudta befejezni. Krisztina egyetlen szó nélkül hirtelen felemelte a vödröt. A mozdulat gyors volt és pontos, mintha évek óta gyakorolta volna. Nem egyszerűen kiöntötte a tartalmát — a vödröt egyenesen a drága bőrtáska tátongó belseje fölé fordította, amelyet az anyós olyan meggondolatlanul a karján tartott.

A nehéz, nedves massza cuppanó hanggal zúdult lefelé. A zsíros, csúszós steakek tompa csattanással estek a táska aljára, maguk alá temetve az útlevelet, a pénztárcát és a telefont. Utánuk folyt a kávézacc, a krumplihéj és minden egyéb konyhai szemét. A levegőben szemétszag, nedvesség és reménytelenség terjengett.

A csend egy pillanatra fülsiketítő volt. Lídia Petrovna a táskájába bámult, nem hitt a szemének. Látta, ahogy a barna lé lassan beszívódik a bézs bélésbe, ahogy a zsíros foltok szétterjednek a bőrön, ahogy a kedvenc rúzsa elsüllyed a kávézaccban.

— Á-á-á-á!!! — az anyós sikolya olyan volt, mint egy szögbe ütköző körfűrész hangja. — Mit tettél?! Mit tettél, te szörnyeteg?! Ez „Michael Kors”! Ezt Andrej vette!

Őrülten rázni kezdte a táskát, próbálva visszarázni a szemetet a padlóra, de a nehéz húsdarabok a zsebekbe akadva bent ragadtak. A krumplihéjak szanaszét repültek a konyhában, beszennyezve a padlót, a székeket és magát Lídia Petrovnát is.

— Vidd — mondta hidegen Krisztina, és a kiürült műanyag vödröt a sarokba hajította. Az hangosan a falnak csapódott, majd végiggurult a padlón. — Most már a tiéd. Szereted a spórolást, nem? Vidd haza, mosd meg, süsd meg. Pont jó lesz vacsorára.

— Ezért még fizetni fogsz! — ordította Lídia Petrovna, miközben próbálta kihalászni a telefonját, amely most inkább egy sáros darabra hasonlított. A kezeit azonnal zsír és kosz borította. — Bíróságra viszlek! Rendőrt hívok! Andrej megöl!

A mosogatóhoz rohant, hogy oda borítsa a táska tartalmát és megpróbálja megmenteni a holmiját. De Krisztina gyorsabb volt. Elé lépett, elzárva az utat.

— Nem — mondta keményen. — Itt nem mosol semmit. Az én konyhám tiszta embereknek való. Te pedig most egy járó szeméttelep vagy.

— Engedj! Le kell mosnom! — Lídia Petrovna megpróbálta félrelökni a menyét, piszkos kezével a vállába bökve. A világos blúzon barna folt maradt.

Ez volt az utolsó csepp. Krisztina a foltra nézett, majd az anyós eltorzult, gyűlölettel teli arcára. Valami végleg elszakadt benne. Nem maradt több fék, sem „ő a férjem anyja”, sem neveltetés. Csak a tiszta, sűrű düh.

— Takarodj innen! — ordította Krisztina úgy, hogy az anyós hátrahőkölt. — A szemeted együtt!

Lídia Petrovna, látva hogy nem jut vízhez, ide-oda kapkodott a konyhában. A táskából már szivárogni kezdett a lé, sötét, bűzös cseppekben hullva a padlóra.

— Most felhívom Andrejt! — hisztérikusan kiabálta, miközben az ujjával a csúszós képernyőt nyomkodta. — Idejön, majd megmutatja neked! A térdeden fogsz könyörögni!

— Hívj fel, akit akarsz, csak ne itt! — Krisztina felkapta az asztalról a szalvétatartót és a folyosó felé hajította. A szalvéták fehér felhőként repültek szét. — Takarodj!

— Nem megyek! — makacskodott Lídia Petrovna. — Nem megyek el, amíg nem veszel nekem új táskát! Most azonnal! Utalj pénzt! Ötvenezer!

Ennek a nőnek a pimaszsága nem ismert határokat. Könyékig szemétben állva még kártérítést követelt. Krisztina felnevetett — idegesen, röviden, ijesztően.

— Pénzt? — kérdezte. — Kidobtad a tízezres vacsorámat, most meg pénzt akarsz? Adok én neked. A pályaudvarig.

Krisztina egy lépést tett felé. Az anyós, megijedve a tekintetétől, hátrálni kezdett, magához szorítva az elrontott táskát, mintha csecsemő lenne. A kosz szétkenődött a kötött pulóverén, a nyakán.

— Ne gyere közelebb! — visított Lídia Petrovna. — Őrült!

— Azt mondtam — kifelé! — Krisztina már nem akart több szót pazarolni.

Nem várta meg, hogy az anyós magától méltóztasson elmenni. Határozottan megragadta Lídia Petrovna könyökét a szabad kezével. A szorítása vasból volt. Az anyós felnyögött a fájdalomtól és a meglepetéstől.

— Te meg mit képzelsz magadról?! Engedd el!

— Mozgasd a lábad! — parancsolta Krisztina, és a folyosó felé rántotta.

Lídia Petrovna próbált ellenállni, de a sima laminált padlón, ráadásul papucsban, ez nehéz volt. Krisztinában tombolt az adrenalin, és úgy vonszolta, mint egy rongybabát.

— Segítség! Megölnek! — kezdett kiabálni az anyós, abban bízva, hogy a szomszédok meghallják. — Andrej! Emberek!

Kizuhantak az előszobába. Lídia Petrovna a szabad kezével — amiben a táskát tartotta — megpróbált a félfába kapaszkodni. A táska megbillent, és egy darab márványos marhahús kiesett belőle, egyenesen a gardróbszekrény tükrére csapódva. A zsíros, véres csík lassan csúszott lefelé az üvegen.

— Összekoszoltad a lakást! — sziszegte Krisztina, amikor meglátta. Még erősebben rántotta meg, leszakítva a félfáról.

— Te koszoltad össze! Te tetted tönkre az életem! — üvöltötte Lídia Petrovna, köpködve. — Boszorkány! Mindig tudtam, hogy boszorkány vagy!

Krisztina elvonszolta az ellenálló rokont a bejárati ajtóig. Már csak ki kellett nyitni a zárat, és kihajítani ezt a rémálmot a lépcsőházba. A keze remegett, de a cél közel volt.

— A kulcs… hol a kulcs… — motyogta Krisztina, miközben egyik kezével a komódon kutatott, a másikkal továbbra is tartotta a kapálózó anyóst.

Lídia Petrovna kihasználta a pillanatot, és fájdalmasan sípcsonton rúgta.

— Te… — felkiáltott Krisztina, de nem engedte el. Sőt, még jobban megszorította, mire az anyós valódi fájdalomtól sikított fel.

Ekkor kattant a zár. Valaki kívülről fordította el a kulcsot. Az ajtó kinyílt.

Krisztina megdermedt. Lídia Petrovna is abbahagyta a vergődést, és reménykedve nézett a nyíló ajtóra, mint fuldokló a mentőöv után.

A küszöbön Andrej állt. Öltönyben, aktatáskával, fáradtan, de nyugodtan. Felnézett — és megdermedt. A látvány, ami elé tárult, egy Bosch-festményhez is méltó lett volna. A felesége ziláltan, foltos blúzban vasmarokkal tartotta az anyját. Az anyja hajléktalannak tűnt — koszosan, bűzölgő táskát szorítva magához, őrült tekintettel. A tükörön pedig lassan csúszott lefelé egy darab nyers hús.

— Anya? Krisztina? — Andrej hangja megremegett. — Mi történik itt?

Andrej az ajtóban állt, és az arca lassan ugyanazt a szürke árnyalatot vette fel, mint a lépcsőház falai. Az aktatáska tompa puffanással kiesett a kezéből, de észre sem vette. A szag — a nehéz, fojtó szemétszag, keveredve az anyja drága parfümjével és a nyers hús illatával — az orrába csapott.

— Te… te mit művelsz? — kérdezte rekedten. A tekintete ide-oda cikázott Krisztina blúzának foltja és az anyja eltorzult arca között, amelyen kávézacc csorgott.

Lídia Petrovna azonnal felmérte a helyzetet, és taktikát váltott. Egy pillanattal korábban még dühöngő fúria volt, most azonban, a fia láttán, elernyedt. A lábai megremegtek, és teljes súlyával Krisztina karjára nehezedett, mintha félájult lenne.

— Andrejka! — jajveszékelt olyan panaszosan, hogy Krisztina összeszorította az állkapcsát. — Fiam! Ments meg! Meg akar ölni! Nézd meg, mit tett velem!

Andrej kizökkent a döbbenetből. Két nagy lépéssel odaugrott, átlépve a cipőin, és durván megragadta Krisztina csuklóját.

— Engedd el! — üvöltötte az arcába. A szemében nem volt kérdés, sem megértés — csak düh. — Teljesen megőrültél? Azonnal engedd el anyámat!

Krisztina a meglepetéstől elengedte. Lídia Petrovna azonnal a fia mögé húzódott, mint egy megvert kiskutya, amely menedéket talált. Látványosan előretolta a táskáját, amelyből egy darab krumplihéj az Andrej fényes cipőjére esett.

— Szeméttel öntött le! — zokogta az anyós, miközben a piszkos ujjaival a fia zakójába kapaszkodott. — Csak meglátogatni jöttem, erre ő… teljesen megőrült! Rám támadt, a fejemre borította a vödröt! Andrej, rosszul vagyok, megáll a szívem! Hívd a mentőt!

Andrej végignézett az anyján. A zsírral összekent, megalázott nő látványa, aki felnevelte, úgy hatott rá, mint vörös posztó a bikára. Lassan Krisztinára fordult. Az orrcimpái kitágultak.

— Te normális vagy egyáltalán? — halkan beszélt, de ez a csend ijesztőbb volt, mint bármilyen kiabálás. — Mit műveltél? Miért bántottad anyámat? Nézz magadra — úgy nézel ki, mint egy vadállat!

Krisztina ott állt, és a kipirosodott csuklóját dörzsölte. Hirtelen nevethetnékje támadt. Keserű, félelmetes, de mégis nevethetnék. A férjére nézett, és egy teljesen idegen embert látott maga előtt. Még csak meg sem kérdezte, mi történt. Nem vette észre a húsdarabot a tükrön. Csak azt látta, amit látni akart: a megsértett anyját.

— Nem akarod megkérdezni, miért tettem ezt vele? — kérdezte Krisztina, egyenesen a szemébe nézve. — Vagy nem érdekel? Anya szent, én meg csak egy cseléd vagyok, akinek tűrnie kell a hülyeségeit?

— Miféle hülyeségeket?! — ordított Andrej, és a nyakán kidagadtak az erek. — Miről beszélsz?! Nézz rá! Tetőtől talpig szemetes! Mit csinálhatott, hogy te leöntötted szeméttel? Eltört egy csészét? Rosszul nézett rád? Te nem vagy normális! Tudtam, hogy nehéz természeted van, de hogy idáig fajuljon…

— Kidobta az ételt! — vágott közbe Krisztina, a konyha felé mutatva. — Kidobta a steakeket, amiket az ünnepre vettem! Tízezer rubel a kukában, csak mert szerinte nem volt friss! Direkt csinálta, Andrej! Hogy megalázzon!

Andrej egy pillanatra megdermedt. Az anyjára nézett. Lídia Petrovna azonnal hangosabban kezdett siránkozni:

— Az egészségeteket védtem! Rohadt volt! Megmentettelek titeket, ő meg… hálátlan! Én jót akarok, ő meg leönt szeméttel! Andrejka, nézd a táskát! Ez a te ajándékod volt! Ötvenezer! Teljesen tönkretette!

Andrej újra a feleségére nézett, és undor jelent meg a tekintetében.

— Hús? — kérdezte kimondhatatlan megvetéssel. — Te egy darab hús miatt rátámadtál anyámra? Most komolyan?

— Ez nem csak egy darab hús! Ez az önbecsülésem! Az én pénzem, az én otthonom és az én szabályaim! — Krisztina érezte, hogy remeg, de már nem tudott megállni. — Beletúrt a hűtőmbe, tönkretette a vacsorámat, megsértett! És igen, azt kapta, amit megérdemelt! Mondjon köszönetet, hogy nem borítottam a fejére az egészet!

— Fogd be! — Andrej egy lépést tett felé, fenyegetően fölé tornyosulva. — Azonnal fogd be! Nem érdekelnek a steakeid! Nem érdekelnek az ostoba elveid! Ez az én anyám! Felfogod, mit műveltél? Megaláztál egy embert! Egy idős embert! Egy darab kaja miatt!

— Kaja? — Krisztina elmosolyodott. — Neked ez csak kaja. Nekem meg az, ahogyan ebben a házban bánnak velem. Mint a semmivel. És te most pontosan ugyanazt csinálod. Meg sem próbálsz meghallani.

— Én csak egy őrült nő zagyvaságát hallom! — üvöltötte Andrej. Az anyjához fordult, elővett egy makulátlan fehér zsebkendőt, és megpróbálta letörölni a koszt az arcáról. — Anya, nyugodj meg. Mindjárt mindent megoldunk.

Lídia Petrovna felzokogott, és győzedelmes pillantást vetett a menye felé a fia válla mögül. Ez a pillantás mindent elárult Krisztinának. Megint nyert. Megint áldozatnak állította be magát, Krisztinát pedig szörnyetegnek. És Andrej, ez a harmincéves fiú, megint az anyja szoknyáját választotta.

— Akkor most figyelj — fordult a feleségéhez Andrej, hangja kemény, fémes lett. — Azonnal bocsánatot kérsz. Hangosan és világosan. Bocsánatot kérsz anyámtól azért, mert úgy viselkedtél, mint egy utolsó paraszt. Aztán fogsz egy rongyot, és mindent feltakarítasz itt. A táskát is kitisztítod. Vagy holnap veszel egy újat.

Krisztina nézte őt, és úgy érezte, most látja először. Hová tűnt az a figyelmes férfi, akihez hozzáment? Hol van az, aki azt ígérte, hogy jóban-rosszban mellette lesz? Most egy tipikus otthoni zsarnok állt előtte, aki biztos volt a következmények nélküli hatalmában.

— Nem fogok bocsánatot kérni — mondta halkan, de határozottan.

— Mit mondtál? — Andrej összeszűkítette a szemét, és egy lépést tett felé. Már alig fél méter választotta el őket.

— Azt mondtam: nem. Nem kérek bocsánatot egy nőtől, aki gyűlöl és folyamatosan árt nekem. És új táskát sem fogok venni neki. Hordja ezt. Remek emlékmű a pimaszságának.

— Teljesen elvesztetted az eszed? — Andrej megragadta a vállát, fájdalmasan megszorítva. — Mondtam, hogy kérj bocsánatot! Azonnal! Az én házamban vagy, az én pénzemen élsz, úgyhogy legyen benned annyi tisztesség, hogy tiszteled a családomat!

— A te pénzeden? — Krisztina lerázta a kezét. — Ugyanannyit keresek, mint te, Andrej. Sőt, ma elő is léptettek. Ünnepelni jöttem haza, és a te anyádba botlottam, aki ellenőrzést tartott. Meg beléd, aki úgy viselkedsz, mint egy…

— Mint ki? — Andrej lendítette a kezét, de nem ütött, csak az orra előtt bökött a levegőbe. — Mondd ki!

— Mint egy anyuci kedvence — köpte ki Krisztina.

Az előszobában csend lett, amit csak Lídia Petrovna szipogása tört meg. Az anyós megdermedt, érezve, hogy a menye átlépte az utolsó határt. Andrej elsápadt.

— Kifelé — sziszegte. — Anya, menj be a szobába. Ezt most elintézem.

— Nem, Andrejka, nem megyek! — kapaszkodott bele még erősebben Lídia Petrovna. — Hiszen ő őrült! Meg fog ütni! Dobd ki! Hadd menjen ki lehűlni!

— Hallottad? — Andrej közeledett Krisztinához, az ajtó felé szorítva, amit még mindig nem zártak be. — Vagy bocsánatot kérsz, vagy eltakarodsz. Nem engedem, hogy az anyámat a szemem előtt sértegesd. Minden határt átléptél. Egy közönséges, piaci nő vagy, Krisztina.

Krisztina a hátával érezte a hideg kilincset. Nem volt visszaút. Mögötte a lépcsőház, előtte két ember, akik az elmúlt fél órában pokollá tették az életét. Ránézett a kezére, amely még mindig szemétszagú volt, a blúzán lévő foltra, a férje eltorzult, gyűlölettel teli arcára.

— Én nem megyek sehova, Andrej — mondta jeges nyugalommal, amitől a férfi szeme megrebbent. — Ez a lakás ugyanúgy az enyém is, mint a tied. Házasok vagyunk. Viszont a te anyádnak nincs itt helye.

Egy hirtelen mozdulattal előrelépett, megpróbálva kikerülni a férjét, hogy újra elérje az anyóst és befejezze, amit elkezdett. Andrej, aki nem számított ilyen gyorsaságra, megrezzent, elé állt, és erővel visszalökte az ajtó felé.

— Maradj, ahol vagy! — ordította. — Ne merj hozzá közeledni!

— Akkor vidd el innen te! — kiabálta Krisztina, végleg elveszítve az önuralmát. — Vidd ki ezt a bűzlő képmutatót a házamból!

Andrej megragadta az anyját a könyökénél, de nem azért, hogy kivezesse, hanem hogy közelebb húzza magához, védve őt. A szűk előszobában elviselhetetlenné sűrűsödött a gyűlölet.

— Most azonnal kirepülsz innen, érted? — Andrej megragadta Krisztina vállát és rázni kezdte. — Kérj bocsánatot! Azonnal!

Krisztina csak az ő dühtől eltorzult arcát látta. És az anyós arcát a válla mögött — elégedetten, diadalmasan. Lídia Petrovna szája sarkában mosoly bujkált. Elérte, amit akart.

Ezt Krisztina nem bírta elviselni.

— Vedd le rólam a kezed! — rivallt rá, próbálva kiszabadulni a szorításból. Andrej ujjai úgy vájtak a vállába, hogy másnap biztosan kék-zöld foltok lesznek ott. De fájdalmat nem érzett. Csak egy hideg, kristálytiszta felismerést: mindennek vége. Itt és most, ebben a pillanatban, miközben annak az embernek az izzadt, torz dühös arcába nézett, akivel három évig megosztotta az ágyát.

— Kérj bocsánatot, te szörnyeteg! — ordította Andrej, nyállal fröcskölve. Úgy rázta, mint egy zsákot, mintha engedelmességet akarna kirázni belőle. — Térdelj le anyám előtt!

Lídia Petrovna a háta mögött elégedetten összeszorította az ajkát, miközben megigazította a vállán a szemétszagú táska pántját. Már nem tettette az ájulást. Úgy állt ott, mint egy hadvezér a hű katonája mögött, várva az ellenség megadását. A szeme diadaltól csillogott. Győzött. Megtörte ezt a felkapaszkodott nőt.

— Soha — rekedte Krisztina.

Andrej felmordult, elengedte az egyik kezét, és lendített egy pofonhoz. De nem tudott ütni. Ebben a pillanatban Lídia Petrovna, hogy még drámaibbá tegye a helyzetet, előrelépett, mintha közéjük akarna állni, és újra siránkozni kezdett.

— Andrejka, ne, hát nincs rendben a feje… — kezdte mézes hangon, közben csípőjével meglökve Krisztinát.

Ez hiba volt. Végzetes hiba.

Krisztina észrevette a mozdulatot. Látta, ahogy az anyós elveszíti az egyensúlyát, ahogy az egyik lábára helyezi a súlyát, miközben a piszkos táskáját lendíti. Benne pedig elszakadt valami, amit évek passzív agressziója, ostoba tanácsai és ilyen „ellenőrzések” feszítettek.

Nem hátrált el a férje ütése elől, hanem hirtelen előretört. Minden dühét, minden megaláztatását egyetlen mozdulatba sűrítette. Két kézzel, teljes erőből mellkason lökte az anyóst.

— Menjetek a fenébe mind a ketten! — lihegte az ütés közben.

Lídia Petrovna felkiáltott. A szemei elkerekedtek. A lökéstől hátrarepült, egyenesen a mögötte álló Andrejra. Az, aki nem számított a támadásra és épp instabil helyzetben volt, reflexből próbálta elkapni az anyját. De a súly lendülete, a zsír- és kosztól csúszós padlóval együtt, kegyetlen tréfát űzött velük.

Andrej lába megcsúszott. Megbotlott a küszöbnél álló cipőiben, elvesztette az egyensúlyát, és hátrazuhant a nyitott ajtón át.

— Anya, kapaszkodj! — kiáltotta, de már késő volt.

Egyetlen szerencsétlen, vergődő csomóként zuhantak ki a lépcsőházba. Lídia Petrovna sikítva esett rá a fiára, teljes súlyával a piszkos betonra szorítva. A táskája végleg feladta, és a tartalma — krumplihéjak, nedves blokkok és kávézacc — szétfröccsent a lépcsőn, Andrej öltönyére és a szomszéd lábtörlőjére tapadva.

A zuhanás döreje visszhangzott az emeleten. Andrej tompán felnyögött, amikor a könyöke a vaskorlátnak csapódott. Lídia Petrovna rajta kapálózott, mint egy hátára fordult bogár, próbálva felállni és közben lerázni magáról a szemetet.

Krisztina az ajtóban állt, nehéz légzéssel. A mellkasa emelkedett-süllyedt, a haja kócos volt, de úgy érezte magát, mintha egy betonlapot dobott volna le a válláról. Nézte a lábai előtt a sárban vergődő rokoni kupacot. Andrejt, aki fájdalomtól és megaláztatástól eltorzult arccal próbálta lelökni magáról az anyját. Az anyóst, aki üvöltött, miközben szétkenődött a sminkje.

— Halott vagy! — ordította Andrej, felnézve. A szemében bosszú ígérete izzott. — Hallod?! Megsemmisítelek! Porrá zúzlak!

— Próbáld meg — mondta hűvösen Krisztina.

— Engedj! Engedj! — visította Lídia Petrovna, végre négykézlábra küzdve magát. — Hívjátok a rendőrséget! Megölnek! Emberek!

A szomszéd ajtaja résnyire kinyílt, és Valja néni kíváncsi orra kikukucskált, de Krisztina oda sem nézett. Csak a férjét figyelte.

— Nálad vannak a kulcsok — mondta, hangja kemény volt, mint az acél. — De többé nem lesz rájuk szükséged.

— Mi? — Andrej megdermedt, a padlón ülve, krumplihéjak között. — Miről beszélsz? Állj el az ajtótól! Most felkelek és…

— Nem fogsz felkelni, és nem fogsz bejönni — vágott közbe Krisztina. — Te választottál, Andrej. Ez a te családod. Ott ül rajtad. Élvezd.